香港恒生指数成立于1969年11月24日，是香港蓝筹股股价的主要指针，也是被广泛用做衡量基金经理表现的主要对照指标。自2006年9月8增加建设银行后，指数成份股由33只变为34只，囊括了在香港各行业具代表性的公司，主要分为四大类别———金融业、地产业、公用事业及工商业，成分股占香港联交所所有上市股份总市值的70%以上。因此恒生指数具有相当的代表性，备受个人及机构投资者的欢迎。

　　恒生指数期货合约早于1986年5月推出，合约乘数为50点。例如9月20日香港恒生指数期货收盘价为17,578点，一份恒指期货合约总价值为17,578点x 50 = 878,900港币；而投资者买卖期货合约时，只需缴付合约总价值的约20%保证按金就可以买卖，即上例中的175，780港币。盘中最小低波幅为一个指数点。

　　数期货合约的月份为现月、下月及之后的两个季月(三月、六月、九月及十二月)共四个月，其交易方式以交易所电子交易系统进行。每个月倒数第二个交易日为最后交易日和算计结算价格日，在最后交易日之后的第一个交易日为最后结算日，由香港交易所进行期货产品的结算工作。具体交易时间是星期一至五上午9:45至下午12:30；下午2:30至4:15，最后交易日的收市时间则为下午4:00。

　　(本文由宝来证券(香港)有限公司期货部经理林志兴先生提供)